A cura di Davide G. Borin
La Sun inizio` la sua attivita`
nel 1982(?) con la serie Sun 1: non mi e`
ben chiaro che diffusione abbiano avuto queste macchine, ma di certo
oggi
sono incredibilmente rare! Mai vista una in vendita!
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Sun-1 : 68000 ? MHz
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1/100 : 68000 10 MHz
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1/100U : 68010 10 MHz
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1/170 : 68010(?)
Poco piu` tardi inizia il vero
successo commerciale con la serie Sun 2.
Anche queste sono piuttosto rare, ma ne ho vista vendere una o due:
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2/120 : 68010 10 MHz, bus
Multibus
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2/170 : 68010 10 MHz, bus
Multibus
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2/50 : 68010 10 MHz, bus
VME, workstation
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2/130 : 68010 10 MHz, bus
VME
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2/160 : 68010 10 MHz, bus
VME
Con la serie Sun 3 la Sun
adotta la CPU 68020 (68030 in pochi ultimi
modelli). Alcuni di questi computer sono relativamente facili da
trovare
negli USA. Tutti montano come FPU il 68881 o il 68882 per i 68030, e
una
MMU proprietaria, tranne i 68030, che l'avevano integrata. Escluse le
workstation (3/50, 3/60 e 3/80), tutti sono server desk-side o
rack-mount
dotati di bus VME.
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3/160 : 68020 16,67 MHz
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3/75 : 68020 16,67 MHz
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3/140 : 68020 16,67 MHz
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3/150 : 68020 16,67 MHz
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3/180 : 68020 16,67 MHz
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3/110 : 68020 ? MHz
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3/50 : 68020 15,7 MHz
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3/60 : 68020 20 MHz
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3/60LE: 68020 20 MHz
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3/260 : 68020 25 MHz
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3/280 : 68020 25 MHz
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3/80 : 68030 20 MHz
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3/460 : 68030 33 MHz
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3/470 : 68030 33 MHz
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3/480 : 68030 33 MHz
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3/E : 68020 ? MHz
La Sun ha prodotto anche tre
macchine con CPU Intel. Avevano bus ISA
assieme ad uno proprietario a 32 bit. Se ne trovano ancora in giro, ma
hanno avuto un successo limitatissimo :
Con il 1990 (o 1989?) inizia la
transizione definitiva verso le CPU SPARC.
Elenco solo alcune di queste macchine, in quanto sono veramente al
limite
del Retrocomputing:
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4/260 : 16,67 MHz, bus VME
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4/110 : 14,28 MHz, bus VME
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4/280 : 16,67 MHz, bus VME
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4/150 : 14,28 MHz, bus VME
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4/330 : 25 MHz, bus VME
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4/310 : 25 MHz, bus VME
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4/350 : 25 MHz, bus VME
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4/360 : 25 MHz, bus VME
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4/370 : 25 MHz, bus VME
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4/380 : 25 MHz, bus VME
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4/390 : 25 MHz, bus VME
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4/470 : 33 MHz, bus VME
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4/490 : 33 MHz, bus VME
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SPARCstation/server 1
(4/60) : 20 MHz, bus SBus
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SPARCstation SLC (4/20) :
20 MHz, tutto nel monitor (HD escluso)
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SPARCstation IPC (4/40) :
25 MHz, bus SBus
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SPARCstation 1+ (4/65) :
25 MHz, bus SBus
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SPARCstation/server 2
(4/75) : 40 MHz, bus SBus
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SPARCstation ELC (4/25) :
33 MHz, tutto nel monitor (HD escluso)
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SPARCstation IPX (4/50) :
40 MHz, bus SBus
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SPARCstation Classic : 50
MHz, bus SBus
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SPARCstation LX : 50 MHz,
bus SBus
Solo le SPARCstation sono
workstation, gli altri sono server desk-side o
rack-mount.
Al giorno d'oggi la Sun e`
probabilmente la puo` grossa ditta produttrice
di workstation e server UNIX e Solaris il piu` usato sistema operativo
commerciale per grossi server Internet.
Le SPARCstation sono reperibili, pur
con una certa difficolta`, anche in
Italia: seguire i newsgroup sull'usato informatico puo` essere utile.
Si
puo` comunque tentare di rivolgersi a qualche rivenditore Sun
(http://www.sun.it) o alla Foxtron (http://www.foxtron.com). Tutti gli
altri modelli si trovano quasi esclusivamente negli USA (qualcosa anche
in
Gran Bretagna), seguendo i newsgroup misc.forsale.computers.workstation
e
comp.sys.sun.wanted o rivolgendosi a qualche rivenditore del posto
(dovreste trovarli elencati su http://www.sunhelp.com).
I modelli sono tantissimi ed e`
difficile dare indicazioni precise: meglio leggersi le Sun Hardware FAQ
(http://sun-www.picarefy.com/sun-www/index.html) caso per caso; posso
comunque dare qualche informazione di massima.
Ogni serie utilizza un tipo diverso
di tastiera/mouse, sempre proprietario:
type-1 per le Sun 1, type-2 per le Sun 2, type-3 per le Sun 3, type-4 e
type-5 per le SPARC e le Sun 3 con 68030(?). Nulla si sa delle tastiere
type-1. Le type-3, 4 e 5 (e 6, per la cronaca) sono compatibili tra di
loro: occorre solo un semplice convertitore tra type-3 e type-4/5/6.
Sembra
inoltre che sia possibile usare una tastiera type-2 su una Sun 3 e
quindi,
probabilmente, anche il contrario (che sarebbe piu` utile!).
Tutte le vecchie macchine Sun hanno
utilizzato periferiche SCSI, a quanto
ne so io, quindi con gli hard disk non dovrebbero esserci problemi.
Le vecchie SPARCstation e il 3/80
tendono ad avere un problema: data l'eta`
e` molto probabile che la batteria delle NV-RAM (che contengono i
settaggi
per l'OpenBoot PROM ed in particolare l'indirizzo hardware della
ethernet e
la data) sia scarica. Il problema nasce da fatto che tale batteria e`
integrata nel chip della NV-RAM e tale chip e` difficilmente reperibile
e
abbastanza costoso! La macchina e` comunque utilizzabile, ma e`
necessario
immettere una noiosa sequenza di comandi per settare i parametri di
boot ad
ogni accensione e sistemare la data appena il boot e` completato.
Inoltre
alcuni pacchetti software comerciali basano la licenza sull'indirizzo
hardware della ethernet!
Le schede video delle prime macchine
della serie Sun 2 generano segnali TTL
monocromatici, con connettore DB9. Tutte le altre macchine con scheda
video
monocromatica generano segnali ECL e sincronismo TTL, sempre con
connettore
DB9. Inutile dire che in questi casi e` d'obbligo acquistare o comunque
possedere un monitor adatto, quindi un Sun originale.
Tutte le schede video a colori o tonalita` di grigio generano invece
segnali RGB analogici con sincronismo composito separato, alla
risoluzione
tipica di 1152x900 66 Hz, con connettori a 4 BNC o 13W3. Gran parte
(non
tutti!) dei monitor per PC che tengano la risoluzione sopra detta sono
quindi utilizzabili, con l'apposito cavo. Quest'ultimo e` abbastanza
facilmente reperibile o al limite autocostruibile con poca spesa nel
caso
di scheda a connettore BNC, mentre deve essere acquistato (a caro
prezzo,
ma in calo ultimamente) in Italia dalla Sun o dalla Foxtron o da
rivenditori negli USA, sempre che non lo si trovi usato, nel caso di
connettore 13W3. Attenzione: anche molte workstation Silicon Graphics
utilizzano il connettore 13W3, ma con una piedinatura diversa: occhio
quindi ad acquistare il cavo giusto! Esistono comunque schede video a
colori SBus con connettore DB-15 e segnali SVGA standard, ma e` raro
trovarle installate...
Voglio comunque far notare che tutti
i computer Sun possono essere
utilizzati anche senza tastiera ne' video: basta collegare alla prima
seriale un terminale VT100 od un computer che lo emuli (sempre RS-232)
settato a 9600bps, 8 bit, senza parita`, 1 stop bit, tramite cavo di
conversione facilmente autocostruibile.
Infine un commento sulle RAM: alcune
macchine utilizzano SIMM a 30 pin:
sono SIMM standard con parita`, quindi relativamente facili da trovare.
Altre utilizzano SIMM a 72 pin: queste sono SIMM a 33 bit, 32 di dati e
1
di parita`; NON sono le SIMM standard dei PC! Probabilmente vanno bene
le
SIMM standard con parita` a 36 bit: ho letto di gente che ha avuto
successo
con questo tipo di RAM, ma io non posso garantirvelo al 100%. Al 99%
si`
pero`, sempre che utilizziate SOLO quelle e non configurazioni miste.